上周，当格雷厄姆·波特戴着斯泰森牛仔帽出现在瑞典队训练场时，这看起来只是为了在得克萨斯备战世界杯而搞的一点气氛。
有人调侃说，这顶牛仔帽很适合一位或许正在“最后机会酒吧”里独饮的主教练——此前他连续两次被解雇，两段执教生涯加起来只撑了15个月。
但在墨西哥蒙特雷体育场，波特的球队证明了他们在训练场上的欢乐之后，是来真的。一支冷酷的瑞典队灌进突尼斯5球，把F组对手撕得粉碎。对于这位在切尔西失败、今年9月又被西汉姆联解雇的主帅而言，没几个人能预料他会在这个夏天带领一支国家队迎来世界杯开门红。
“你永远不知道，这是实话。”波特在5比1大胜后说，“你永远不知道事情会怎么发展。我们很乐观，因为我们对准备工作有信心。但在比赛开打之前，你无法确定。这就是体育的美妙之处。我们为今晚的表现感到高兴，这对我们来说是个很棒的开端。”
瑞典队这一场轰进突尼斯的5球，比他们整个预选赛小组阶段的总进球数还要多——那段征程主要由波特的前任容·达尔·托马森执掌。正是在这位丹麦人治下，瑞典队从小组直接出线的希望化为泡影。托马森被解雇后，波特在10月接手瑞典队，但伤害已经造成，他无力阻止球队在6场比赛中一场不胜，小组垫底，排在瑞士、科索沃和斯洛文尼亚之后。
然而，凭借欧国联排名第34位带来的资格，瑞典队拿到了附加赛的门票。这给了波特一个机会，不仅能帮瑞典杀进世界杯，也向那些质疑他执教能力的人证明，他依然有本事在大场面上交出答卷。他们先后击败乌克兰和波兰，从附加赛杀出重围；如今在痛击突尼斯之后，他们有信心挺进淘汰赛。
这当然不是波特的原有计划。他本赛季以西汉姆联主帅身份开启征程，却在9月底被解雇。执教铁锤帮期间，他在23场英超比赛中只赢了6场。在那之前，是切尔西那段并不成功的经历——在布莱顿大放异彩之后，蓝军的帅位对他来说似乎太大了。这位出生于索利哈尔的教练在英格兰高压的工作环境中，对媒体变得暴躁易怒。
但在瑞典队的角色里，他似乎焕然一新、重获新生。他回到了自己真正打磨执教本领的国度，当年正是在这里，他把厄斯特松德FK从第四级别联赛带到顶级联赛，拿下国内杯赛冠军，并率队首次征战欧战。正因如此，在世界杯开赛前，他对BBC体育说，自己感觉很“瑞典”。“我感觉自己非常瑞典。”他说。
